穿越大乾世界，成为不受宠的庶子顾杰，王朝末年，吏治腐败，江湖以武犯禁，庙堂结党营私。所幸顾杰觉醒金手指，加入锦衣卫步步晋升，一言不合屠戮敌人，顺带铲除顾府不干净的人物。他的愿望很简单，醒掌天下权，醉卧美人膝，金钗环绕，权势滔天！某一天，皇帝拟旨“传圣命，查抄顾府，男丁皆诛，女眷充入教坊司！”顾杰骤然持刀站上金銮殿，身后尽是黄金铁甲。“皇帝老儿，你再说一遍。”

前锦衣卫总指挥使李武隐于乡野，儿子李长安一心考锦衣卫。朝堂官员离奇自燃，红莲教暗中作乱，皇帝三请李武出山。父子携手，联合少年同僚，破解红磷杀人悬案，捣邪教兵部勾结阴谋，少年一路成长，笑点与探案爽感兼备。

李寒江作为首辅之子被贬为清风县锦衣卫小旗，意外激活系统，通过剿灭山匪、积累资源提升实力，收编刘渊等心腹。后调任子元县，与隐藏身份的闻思妍相遇，共同调查拜月教，揭露地方官与匪寇勾结的阴谋，因功晋升百户。

大明初起，明太祖朱元璋设锦衣卫亲军指挥使司，后分设南北镇抚司，稽查百官，权势煊赫。锦衣卫沿袭百年，南北镇抚司势如水火，相争不下。朝堂党争激烈，…

一个雇工企图接管老板农场的计划破灭了，因为农场主的儿子回来要求继承他与生俱来的权利。

商业巨贾霍近南为人乐善好施，且能平易近人，囊括其属下之个企业中，地产事业发展史云云企业中悠忽飞跃，利润巨大的投资，以他的英明决断使他在地产界鲤跃龙门，拥有卓绝的名声和信誉 踌躇满志的霍近南卓然傲立于众地产发展商人中，不其然令导火线因而发生，一名地产投资商陆俊仁为了在地产投资中与霍近南惹下恩怨，双方开展了多次的纷争和战斗，他们由商场继而演变成各据己有的争夺。因而引起了警方的注视。在一次双方进行争夺中被警方的周旋下始使双方停止了纠纷，但私下之仇怨却永无止境的埋下了祸延。 高庆泉是霍近南的一名同乡兄弟，其人阴险狡诈且变换无常，在一次其弟死于非命的事件中，高迁怒于陆之子，愤而立下杀机，但可惜被警方洞悉而被捕，陆却趁虚而入，令其诬陷霍乃案件的主谋人，致使霍无辜入狱，此案内情复杂迁至高院审讯。在审讯中，案情极有疑实蹊跷，因而揭发了陆之阴谋，顿使霍近南得逞洗脱罪名合家欢聚，而老奸巨滑陆俊仁最后也被逮捕。

林天重生十八岁，继承万亿家产当天，一拳打翻假惺惺的陈争，冷漠推开倒贴的柳如烟。陈家煽动董事会逼他出局，他甩出绝对控股证明，反将对手扫地出门。当陈争再次举刀，温晴儿依然扑上来挡刀——这一世他握住刀刃救下她，守住了承诺。最终将害死父母的凶手送入牢狱，林氏集团唯他独尊。

李青帝蒙冤五年，却意外获得上古武道传承。他强势归来后，先震慑一众宵小之辈，与等候他五年的妻子苏沐雪重逢，再一一了结与昔日兄弟和前女友的恩怨。随后，他重新执掌盛世集团，初次出手便战胜宗师级高手，以强硬手段平定江左乱象，最终确立自己无可撼动的地位。

明朝末年，朝政黑暗，皇帝昏庸，阉党乱权。原本由皇帝直接控制的锦衣卫掌控大权逐渐旁落到当朝司礼太监贾精忠手中，贾精忠密谋造反，私通藩王，欲与…

明朝末年，皇帝朱常洛 （ 刘文治 饰）老来得子，是为皇三子朱由校 （ 文章 饰），此时锦衣卫校尉杨天石 （谭凯饰）接到线报：“刺客入宫”，迅即入宫侍卫，谁知潜入宫禁暗杀三皇子者竟是杨结拜兄弟之一萧云天，杨天石拼死护救，皇子生母仍被杀，萧亦自尽。现场线索发现，杀手竟为皇嫡子朱由检生母、当朝皇后所派。老皇帝悲恨之余，欲立朱由校为太子，遭首辅杨涟强烈反对，皇帝遂徙杨涟，并命杨天石鸩杀皇后，但杨天石却对皇长子朱由桤 （ 李强 饰）及锦衣卫指挥使钱仕达心生疑惑。宫禁失察，钱仕达及魏公公俱被责罚，为迷惑圣聪，魏及杨天石另一结拜兄弟钱宁，找来与被刺皇妃长像相似的京师第一美女客印月 （ 马伊琍 饰）为乳娘。客印月因被盗贼李进忠奸污失身并生下一子，俱为杨天石所救，二人生出刻骨铭心之爱，但客为救李进忠 （ 黄志忠 饰）之命，私自进宫为皇三子做乳娘，皇帝见之，龙颜大悦，封客印月为奉圣夫人并据为己有。客印月锁居宫中十六年，竟未能见情人杨天石一面，只有飞鸽传情。客印月与李之子也被天石养大，取名布衣，而李进忠亦自宫为太监，拜魏公公为义父，更名魏忠贤。忽辽东事变，后金入寇。朱由检代父出征，宁远一役，努尔哈赤被炸死，朱由检一战而胜，太子之位，非他莫属。而此时朱由校也被布衣从朱由桤派来的杀手刀下所救，二人遂结拜为兄弟。朱由校从小满怀仇恨，心灵扭曲，他利用杨天石及客印月一家三口之暧昧关系，杀死朱由桤及钱仕达，并弑君夺嫡，即位登基，是为天启皇帝。朱弑君之际，性情大乱，乱伦奸污客印月，并欲据为己有，客印月逃出宫禁，流亡江南，为天下狂禅、致仕后沦落江湖且为昆剧班主的李贽先生看重，以客印月为千古绝唱《牡丹亭》主演。杨天石苦寻至江南，与客印月终于复合，却再次陷入宫廷政变的血雨腥风之中。藩邸江南的朱由检秘密秣马厉兵，收服与朱由校有杀父之仇的锦衣卫钱宁为其所用。得知朱由校皇子即将诞生，即派先前诈死的萧云天前去行刺，胎儿母子俱死，萧亦死于魏忠贤及其东厂之手，天石及钱宁十分悲痛。朱由校得知皇兄朱由检阴谋，亲率锦衣卫大军讨伐江南，但心中念念不忘者，仍是淫念太深的对象客印月。朱由检遂利用客印月，引诱朱由校身陷信王府，以巨金购置的西洋火炮将王府炸成废墟。朱由校死后，朱由检即位，是为明朝最后一代皇帝崇祯。千钧一发之际，竟是终生唯利是图的钱宁救了杨天石和客印月一家人的命，这个生前的花花公子，临难之际，壮怀激烈。锦衣卫作为宫廷侍卫军，法外之法的刑讯机构，即在君主绝对专制的中国封建社会，亦属独一无二。本剧三位锦衣卫，萧天云惟命是从，钱宁唯利是从，杨天石惟情是从，纠缠着明末天下第一美女客印月的爱恨情仇，伴随着三代皇帝父子兄弟相残的血雨腥风，演出了一曲抗争政治黑暗、寻觅真情良知的旷世悲歌。